El juego online continúa creciendo con fuerza en Bélgica pese a las restricciones publicitarias implantadas en los últimos años. Según los datos de la Encuesta de Salud 2023-2024 elaborada por Sciensano, el 14,8 % de la población belga juega actualmente por internet, una cifra que prácticamente duplica el 7,9 % registrado en la oleada de 2018.
El incremento se produce a pesar de la prohibición de publicidad impuesta en 2023 a los operadores privados de juego con licencia, una medida que buscaba limitar la exposición al juego y reducir los riesgos asociados.
Ante esta situación, la Asociación Belga de Operadores de Juegos de Azar (BAGO) ha reclamado una aplicación más estricta de la normativa frente a los operadores sin licencia y el mercado ilegal.
La preocupación del sector se ha intensificado después de que la misma encuesta revelara que el 52,6 % de los ciudadanos belgas sigue expuesto semanalmente a algún tipo de publicidad relacionada con el juego.
Desde BAGO consideran que este alcance persistente responde principalmente a dos factores estructurales. Por un lado, la exención de la Lotería Nacional de Bélgica respecto a determinadas disposiciones de la Ley de Juegos de Azar. Por otro, la actividad continuada de plataformas ilegales de juego online que operan al margen de las restricciones publicitarias y regulatorias.
La patronal sostiene que estas excepciones generan una situación desigual para los operadores regulados y limitan la efectividad de las medidas adoptadas por las autoridades belgas para controlar la publicidad del juego.
Además, BAGO advierte de que el crecimiento del mercado ilegal supone un desafío creciente para la protección del consumidor y para el propio sistema regulatorio, al atraer jugadores hacia plataformas que no están sujetas a controles ni obligaciones de juego responsable.
