Antonio González, presidente de Interconexión Castilla y León, analiza la evolución del mercado de máquinas tipo B y presenta los objetivos que acompañan al lanzamiento de la nueva terminal de juego con contenidos alojados en servidor en esta ENTREVISTA EXCLUSIVA. El nuevo modelo, equipado con una pantalla de gran formato, se presenta como una nueva plataforma para desarrollar y actualizar contenidos, con Cosmos como primera propuesta de una generación de juegos que combina mecánicas tradicionales con nuevas fórmulas. González destaca las ventajas de la conectividad para prolongar la vida útil de los terminales, adaptar la oferta a las preferencias de los jugadores y responder con mayor agilidad a las necesidades de las operadoras.
Interconexión Castilla y León acaba de presentar una nueva terminal de juego de tipo B con juegos alojados en servidor. ¿Qué supone este lanzamiento para la compañía y qué objetivos se han marcado con esta nueva generación de producto?.
Supone la culminación de la estrategia que nos habíamos planteado para este año. Asumimos el reto de replantear la nueva generación de terminales como una nueva base para el desarrollo de contenidos.
Este nuevo terminal, con una pantalla de gran formato, hace que la máquina sea mucho más vistosa y atractiva para el jugador. Pero, sobre todo, nos permite avanzar en nuestro objetivo de desarrollar nuevos contenidos, combinando juegos tradicionales con nuevas propuestas, y hacerlo de forma que puedan funcionar en todos los terminales de Interconexión.
La terminal llega acompañada de Cosmos. ¿Qué evolución supone Cosmos?.
Cosmos supone una evolución importante en la forma de plantear los juegos. Se trata de un sistema de puntos que engloba diferentes juegos y propuestas, algunas más conocidas, como la ruleta, pero también otras completamente nuevas, con mecánicas que no habíamos visto hasta ahora.
Entre ellas encontramos, por ejemplo, juegos basados en la combinación de agrupaciones o clusters para conseguir premios no solo líneas, o propuestas más sencillas en las que la mecánica se centra en generar multiplicadores de premio. Esta variedad nos permite ofrecer una experiencia de juego mucho más amplia, combinando mecánicas tradicionales con nuevas formas de jugar.
¿Hasta qué punto considera que la variedad de mecánicas y la incorporación de nuevas formas de juego son determinantes para mantener el interés de los jugadores en el segmento de máquinas B?
Son muy importantes. Estamos en un mercado cambiante y, especialmente en la sociedad actual, los hábitos de consumo y las preferencias evolucionan con mucha rapidez. Los jugadores son un reflejo de esta realidad: lo que hoy puede resultar atractivo puede dejar de despertar el mismo interés en poco tiempo.
Por eso, uno de nuestros retos es ofrecer propuestas diferentes que permitan mantener ese interés, incorporando nuevas mecánicas y nuevos tipos de juegos. La evolución tecnológica de las máquinas nos permite precisamente desarrollar estas propuestas y ofrecer experiencias cada vez más variadas.
Los juegos alojados en servidor están adquiriendo cada vez mayor protagonismo. ¿Qué ventajas ofrece este modelo a las operadoras frente a las máquinas tradicionales?.
Una gran ventaja es que aumenta considerablemente la vida útil del terminal. Al poder cambiar el juego sin necesidad de sustituir el mueble, un mismo terminal puede mantenerse durante mucho más tiempo en el local. En una máquina tradicional, si un determinado juego no funciona bien en un establecimiento, en muchas ocasiones es necesario sustituir el mueble completo; en nuestro modelo esto no es necesario, ya que podemos adaptar el contenido a las necesidades del momento.
Además, el catálogo de juegos es mucho más amplio y permite disponer siempre de diferentes opciones para los jugadores. A esto se suma toda la información que generan estos terminales, que puede consultarse a través de nuestra plataforma web y que nos permite tener una visión mucho más completa de lo que ocurre en el parque de máquinas. Además, este modelo nos proporciona una base tecnológica que facilita tanto la adaptación a posibles cambios regulatorios o la implantación de modelos de negocio de forma global en todas las máquinas de Interconexión, ya que tiene elementos parametrizables a nivel global de todas las máquinas.
¿Considera que el futuro del mercado pasa necesariamente por terminales conectados, contenidos actualizables y plataformas capaces de incorporar nuevos juegos de manera más ágil?.
Sin duda. Como comentaba anteriormente, la evolución del mercado hace imprescindible que seamos capaces de adaptarnos con rapidez a los cambios en las preferencias de los jugadores y a las nuevas necesidades del negocio.
Y esa capacidad de adaptación pasa necesariamente por terminales conectados y actualizables, que nos permitan incorporar nuevos contenidos de forma ágil, ampliar y renovar los catálogos de juegos y ofrecer propuestas atractivas sin necesidad de sustituir continuamente los terminales. Creemos que este modelo será cada vez más importante en la evolución del mercado.
¿Cómo percibe actualmente la situación del mercado de máquinas B en Castilla y León y en el conjunto de España?.
Creo que estamos ante un mercado maduro y consolidado, tanto en Castilla y León como en el conjunto de España, pero también en plena evolución. El volumen de máquinas sigue siendo muy importante y la hostelería continúa teniendo un papel fundamental dentro del juego presencial, aunque ya no podemos hablar de un mercado basado únicamente en crecer en número de terminales. Los hábitos de los jugadores cambian y eso nos obliga a ofrecer contenidos y experiencias cada vez más atractivos y variados.
En este contexto, la tecnología y los terminales conectados nos permiten responder de una forma mucho más ágil a esas necesidades, renovando los contenidos y adaptándonos al mercado sin que la evolución del producto dependa de sustituir continuamente las máquinas.
¿Cuáles son actualmente los principales retos para los fabricantes y desarrolladores de máquinas?.
A nivel de fabricación, uno de los principales retos es encontrar proveedores y precios competitivos que nos permitan mantener los costes sin renunciar a la calidad. En los últimos años, además, estamos viendo dificultades en el suministro y en el precio de determinados componentes electrónicos
Y desde el punto de vista del desarrollo, el gran reto es encontrar el juego adecuado, esa mecánica que realmente resulte atractiva para el jugador. Si existiera una fórmula perfecta para saber qué juego va a funcionar, todo sería mucho más fácil, pero esa fórmula no existe. Por eso es tan importante probar, innovar y entender qué busca el jugador en cada momento.
Desde su posición como máximo accionista de Interconexión Castilla y León, ¿Qué demandas trasladan las operadoras a los fabricantes en este momento?.
La principal demanda, tanto ahora como antes, es muy clara: máquinas y juegos que gusten a los jugadores. El objetivo final es ofrecer un producto de entretenimiento atractivo que genere una buena recaudación para la operadora.
A partir de ahí, también existen necesidades más técnicas, como sistemas de recaudación sencillos, facilidad para realizar reparaciones y mantenimiento, fiabilidad y seguridad. Al final, se trata de conseguir un equilibrio entre un producto atractivo para el jugador y una máquina que sea rentable, fiable y fácil de gestionar para la operadora.
Una vez completado el proceso de homologación, ¿Qué calendario manejan para la llegada de la nueva terminal a los establecimientos?.
Es difícil establecer una fecha concreta, ya que parte del proceso depende de agentes externos, como los laboratorios y la Administración Pública. Lo que sí podemos adelantar es que, además de contar ya con el mueble homologado, estamos trabajando en la homologación de más de un juego, junto a Cosmos.
El proyecto está muy avanzado, confiamos en que el nuevo terminal pueda llegar a los establecimientos en un plazo muy corto una vez completados los trámites pendientes.
¿Tienen previsto ampliar posteriormente la familia Cosmos con nuevos títulos o desarrollar nuevas plataformas de juego?.
Por supuesto. Ya estamos barajando nuevas temáticas y propuestas. Además, la conectividad de los terminales nos permitirá conocer mejor las preferencias del mercado y orientar el desarrollo hacia aquello que resulte más atractivo para los jugadores.
Y, por supuesto, sin renunciar a uno de nuestros objetivos: seguir desarrollando nuevas propuestas y mecánicas que aporten algo diferente a lo que existe actualmente en el mercado.
¿Contemplan llevar esta tecnología y estos productos a otros mercados fuera de Castilla y León?.
Sí. Interconexión Castilla y León ya está presente en otras comunidades autónomas con aquellos productos que permite la legislación de cada territorio.
Llevar nuestras terminales con juegos alojados en servidor a otras comunidades está, sin duda, entre nuestros objetivos. En este momento, su implantación depende de la regulación específica de cada comunidad, pero si se dan las condiciones legislativas adecuadas, estaremos preparados para trabajar en ello.
¿Cómo imagina el mercado de máquinas B dentro de cinco años? ¿Qué elementos cree que serán imprescindibles en una terminal de nueva generación?.
Creo que dentro de cinco años veremos un mercado más conectado y dinámico, en el que la capacidad de renovar y adaptar los contenidos será fundamental. La tecnología tendrá cada vez más peso, pero siempre al servicio de lo principal: ofrecer juegos atractivos para los jugadores.
Una terminal de nueva generación debe estar conectado, actualizable, capaz de incorporar nuevos contenidos de forma ágil y ofrecer variedad de juegos y mecánicas. En definitiva, creo que evolucionaremos hacia plataformas de entretenimiento cada vez más completas.
