Como escribió la poeta mexicana Ana María Rabatté y Cerví, «En vida, hermano, en vida». Los reconocimientos mejor cuando uno está vivito y coleando que cuando ya es pasto de los gusanos. Es de justicia ensalzar la labor de Rufino Merino, abogado de profesión y nombre estrechamente unido a la asociación madrileña de bingo ASEJU. Heraldo asociativo, librepensador en un sector, en ocasiones, cohibido, Merino se instaura en esa especie de Monte Rushmore castizo dónde figuran las personalidades del bingo que dieron origen a esta actividad. Aquí nuestra ENTREVISTA EXCLUSIVA.
¿Cuántos años estuvo vinculado a ASEJU y asumiendo qué puesto?.
El vínculo empieza con su constitución el 4 de noviembre de 1978 siendo una de las Asociaciones pioneras en toda España y luego formalmente en Aseju empieza en 1979 con la creación de la nueva Junta Directiva y como Asesor Jurídico de la misma y en estos 47 años he repartido casi a partes iguales dicho periodo con el de Asesor Laboral que actualmente ostento así como presidente de la Comisión Paritaria y Negociadora del Convenio de Juegos Colectivos de Dinero y Azar, a excepción de un corto espacio de tiempo -jubilación y dimisión de Francisco Manzano en 1.996- que ocupé brevemente el cargo de Secretario General Técnico-.
En su época vinculado a ASEJU, ¿cuál fue el logro más importante alcanzado en el sector?.
He vivido de forma muy activa y en primera persona la normativa del bingo en esos primeros años así como la creación de Red Madrid y Bingo Simultáneo, formalización de Estatutos que fueron aprobados el 12 de noviembre de 1981 y adaptación de los mismos a esta Sociedad y lo que es más importante para mí en el quehacer diario ha sido el trato humano compartido con muchas personas relacionadas con la Industria del Bingo.
Puede destacarse mi intervención en la creación del Reglamento de Juegos Colectivos de Dinero y Azar de 1.995 con la desaparición de las Entidades titulares de licencia sin el requisito exigido de “sin afán de lucro” y pudiendo otorgarse las Autorizaciones a Empresas que cumplieran los requisitos establecidos.
Ahora desde cierta lejanía sectorial, ¿cómo ve el sector del bingo en la Comunidad de Madrid?.
Añoro la existencia del bingo en sus inicios -ASEJU de ámbito nacional llegó a tener 129 Salas-, la fundación de CEJ al asumir las Comunidades Autónomas la competencia exclusiva en materia de Juego, a diferencia a día de hoy -35 Salas funcionando en la CAM- y con riesgo de verse reducida aún más.
Ahora el Bingo en la Comunidad de Madrid tiene una singladura muy difícil, además del envejecimiento de su clientela principal, no tiene libertad para fijar precios -suben los costes (personal, suministros, etc.) restricciones normativas excesivas en el bingo que no puede ni atraer clientes ni luchar en iguales condiciones con el juego público -ONCE, Loterías de la Administración, etc.- todo lo cual nos lleva al hecho de que la subsistencia del bingo sea extremadamente difícil y es imprescindible se involucren todas las Administraciones Autonómicas y los propios trabajadores en fijar un conjunto normativo de aplicación razonable como me consta se ha mejorado en estos últimos años gracias a ASEJU en la Comunidad de Madrid.
Mantuvo una relación muy estrecha con diferentes presidentes de la asociación. ¿De quién o quiénes alberga recuerdos gratos y periodos muy constructivos?.
Los Presidentes de Aseju, -Sres. Rullán, Gualner, Goizueta, Vilacoro, Albedro, Colubi, José Luis de Pedro Videgain y su hijo José Luis de Pedro Ramonet- han sido grandes empresarios y hombres de gran calidad humana con especial distinción para el fallecido De Pedro Videgain, aunque mi trato más directo y especial fue con Francisco Manzano, cuerpo y alma de ASEJU, y todos ellos siempre me han honrado con su reconocimiento profesional y su amistad.
De igual modo que mi consideración, respeto y agradecimiento con los Presidentes ha sido recíproco, siento legítimo orgullo de los miembros de las distintas Juntas Directivas de ASEJU que me han dado continuas muestras de afecto y consideración tales como Eusebio Cano, Carlos del Castillo Olivares, José Luis Iniesta de Extremadura, Javier Franch y Pedro Marchán, entre otros.
Recuerdo con cariño las interminables reuniones a tal efecto llevadas a cabo con el Secretario General de Hacienda de la Comunidad de Madrid D. Manuel Matamoros, habilitado por el Consejero D. Ramón Espinar para negociar el nuevo Reglamento -dentro y fuera de su despacho- y que llegaron a buen término; y, de cuyas reuniones surgió un sincero afecto y buena amistad que hoy aún perdura.
Su hijo sigue sus pasos en ASEJU. Un gran motivo de satisfacción y valía profesional tanto de usted como de su hijo.
Es una gran satisfacción ver a mi hijo como Gerente o Secretario General de ASEJU en estas dos últimas décadas entregado a la subsistencia de ASEJU, en un escenario difícil repleto de dificultades y en definitiva impulsando medidas que impliquen la continuidad del sector.
Usted es un nombre de una época dorada del bingo. ¿Qué aportó Rufino Merino al sector y el sector a Rufino Merino?.
He procurado a lo largo de este dilatado periodo de tiempo responder a cuantas llamadas me han sido efectuadas por los asociados, ayudar en lo que a mi alcance ha resultado factible, realizar, cumplir y llevar a la práctica los mandatos de la Junta y en mi primera etapa -Asesor Jurídico- acudir con frecuencia a citas y entrevistas con quienes llevaban las funciones de Juego en la CAM, especialmente -Charo García y Gracia Martín Duarte así como Miguel Ángel Yagüe- en diversos temas de ayudas para los numerosos asociados, personas que eran fielmente cumplidoras de la función que desempeñaban pero siempre atentas a escuchar mis peticiones y solicitudes y buscar soluciones ajustadas a Derecho, guardo un gran recuerdo de ellos y me supone una alegría encontrarme con una profesional de reconocido prestigio y gran persona como es Gracia, Subdirectora de Juego de la CAM en la actualidad.
¿Le gustaría añadir algo….?.
Siempre y en todo momento quiero destacar que he contado con la inestimable colaboración, profesionalidad y ayuda del personal de ASEJU, Margarita, Almudena, Mª José, Paloma y Brigi, a todos los cuales he correspondido con el respeto y la consideración que se merecen al desempeñar fiel y puntualmente su trabajo y sin los cuales ASEJU no podría haber desarrollado su labor con eficacia.
Personas, también, relacionadas con el bingo y que me han honrado con su elogio y consideración a lo que gustosamente correspondo, podría citar, entre otras muchas, a Manuela, representación de ZITRO, empresa multinacional y de gran implantación en el sector, Recreativos Franco, a Félix y Bernardino de Metronia a las distintas Juntas Directivas de ASEJU y, también al propio editor de la revista Sector D. Juan Ferrer, revista siempre atenta y primera difusora del bingo y persona de hondos y raigambres conocimientos del que aún en la distancia me honro con su amistad.
