El cierre de 15 plataformas web de apuestas deportivas en el Reino Unido, vinculadas a TGP Europe, responde a una investigación del regulador de juegos de azar que evidenció incumplimientos en controles y normas contra el blanqueo de dinero. La Gambling Commission multó a TGP Europe con 3,3 millones de libras (aproximadamente 3,92 millones de euros) por falta de supervisión de sus socios y deficiencias en los procedimientos de prevención del blanqueo de capitales, lo que llevó a la revocación de su licencia.
Las empresas afectadas, como 12bet, 96uk, bj88, DEBET, DuelBits, Fun88, Nova88Bet, Sportsbet.io, SBOTOP, Ticbet y UK-WL, operaban bajo un modelo de marca blanca, gestionando negocios de apuestas utilizando marcas de terceros, y ya habían sido sancionadas previamente por incumplimientos regulatorios en 2023.
Este escándalo tiene implicaciones adicionales, puesto que seis de estos operadores mantenían patrocinios activos con clubes de la Premier League, incluyendo Newcastle United, Fulham, Leicester City, AFC Bournemouth y Wolverhampton Wanderers. Además, clubes como Hull City y Burnley también estaban vinculados mediante acuerdos con Sportsbet.io y 96.com. La Comisión de Juegos de Azar informó a las entidades deportivas que promocionaban sitios sin licencia, advirtiéndoles sobre posibles penas de prisión para sus directivos por publicitar estos negocios ilegales.
Este caso refleja una tendencia creciente en Reino Unido de mayor presión regulatoria sobre la industria del juego, motivada por preocupaciones sobre la adicción y la protección del consumidor. En 2023, otra empresa vinculada a TGP Europe, Stake, abandonó el país tras investigaciones sobre prácticas publicitarias. La Premier League planea prohibir en 2026-27 los patrocinios en la parte frontal de las camisetas de las marcas de apuestas, aunque mantendrá los acuerdos en las mangas.
